Warum wir Bäume im Siedlungsraum erhalten

Wir kontrollieren Bäume, messen ihre Stand- und Bruchsicherheit, sichern Kronen und verbessern Standorte. Hinter all dem steht ein Gedanke: Große, alte Bäume in unseren Städten und Dörfern sind kaum zu ersetzen – und sie werden mit dem Klimawandel immer wichtiger. Jeder Baum, der unnötig gefällt wird, fehlt für Jahrzehnte: den Menschen, die in seinem Schatten leben, und den Tieren, die in ihm wohnen. Hier erzählen wir, warum wir uns für diese Bäume einsetzen.

Bäume gegen die Hitze: Klimaanpassung vor der Haustür

Asphalt, Beton und Dächer heizen sich in der Sonne auf und geben die Wärme nachts wieder ab. Regenwasser fließt in die Kanalisation, statt zu verdunsten und die Luft zu kühlen. In mitteleuropäischen Großstädten ist es deshalb im Jahresmittel etwa 2 °C wärmer als im unbebauten Umland, in Sommernächten kann der Unterschied bis zu 15 °C betragen [1]. Das ist nicht nur unangenehm: Hitzewellen lassen die Sterblichkeit messbar ansteigen, vor allem bei älteren und kranken Menschen und bei kleinen Kindern. Im Hitzesommer 2003 starben europaweit rund 70.000 Menschen zusätzlich; für 2018 schätzte das Robert Koch-Institut allein in Berlin rund 490 und in Hessen rund 740 hitzebedingte Todesfälle [1].

Bäume sind die wirksamste Gegenmaßnahme, die eine Stadt hat. Ihre Krone wirft Schatten auf Straße, Hauswand und Garten, und über ihre Blätter verdunsten sie an heißen Tagen viel Wasser – das kühlt die Luft um bis zu 6 °C. Eine Rasenfläche allein kann das nicht: Sie spendet keinen Schatten und trocknet im Sommer schnell aus [1]. Im Winter bremsen Bäume den Wind, und bei Starkregen halten Krone, Wurzeln und der belebte Boden darunter Wasser zurück.

Doch auch die Bäume selbst leiden unter dem Klimawandel. Trockene Sommer schwächen sie, es bildet sich mehr Totholz, sie müssen öfter gegossen und gepflegt werden. Gerade die großen alten Bäume, die am meisten kühlen, brauchen deshalb unsere Aufmerksamkeit – damit sie uns erhalten bleiben.

Bäume machen gesund

Dass Grün guttut, ahnt jeder. Inzwischen ist es gut untersucht. Der Psychiater und Hirnforscher Manfred Spitzer hat für das Bundesamt für Naturschutz die Studienlage zusammengetragen [1]. Einige Ergebnisse:

• Bessere Luft: Blätter binden Staub und Schadstoffe. Stadtgrün senkt die Luftverschmutzung um etwa 10 bis 15 Prozent.
• Schnellere Genesung: Patienten, die nach einer Operation vom Krankenzimmer aus auf Bäume statt auf eine Mauer blickten, konnten etwa einen Tag früher entlassen werden und brauchten weniger Schmerzmittel (Ulrich 1984).
• Der Baum vor der Tür zählt: Eine Studie in Toronto mit über 31.000 Einwohnern und mehr als 530.000 Bäumen zeigte, dass Bäume in unmittelbarer Nähe der Wohnung stärker auf die Gesundheit wirken als Parks in größerer Entfernung (Kardan et al. 2015).
• Weniger Stress, mehr Sicherheitsgefühl: Natur senkt nachweislich Stress, und Straßen mit Bäumen werden als schöner und sicherer empfunden (Kuo et al. 1998).

Gerade das Ergebnis aus Toronto ist für uns wichtig: Es sind nicht nur die großen Parks, die zählen, sondern auch der einzelne Baum im Vorgarten, auf dem Firmengelände oder an der Straße.

Lebensraum mitten im Ort

Städte sind erstaunlich artenreich. Das Schweizer Forschungsprojekt BiodiverCity hat in Zürich, Luzern und Lugano unter anderem 16 Fledermausarten gefunden – mehr als die Hälfte aller Arten der Schweiz – und rund ein Drittel aller Brutvogelarten des Landes [2, 3]. Alte Bäume in Parks, auf Friedhöfen und in Gärten sind dabei Ersatzlebensraum für Arten, die eigentlich im Wald zu Hause sind [3]. Vögel kommen dort häufiger vor, wo viele und unterschiedliche Bäume und Sträucher stehen, und für viele Insekten zählt vor allem das Alter einer Grünfläche [2, 3]. Höhlen, Risse und Totholz alter Bäume sind Wohnung für Fledermäuse, Vögel und seltene Käfer. Ein solcher Lebensraum lässt sich nicht neu pflanzen – er entsteht erst mit den Jahrzehnten. Mehr dazu im Beitrag über Baumveteranen und Archebäume.

Und die Menschen wollen genau das: In den Befragungen von BiodiverCity bevorzugten die Stadtbewohner abwechslungsreiches Grün mit locker verstreuten Bäumen und Büschen gegenüber ausgeräumten Grünanlagen [3].

Es kommt auf die Krone an

Was kühlt, beschattet und Lebensraum bietet, ist vor allem die Krone. Und hier sind die Unterschiede gewaltig: Ein frisch gepflanzter Baum beschattet vielleicht 20 Quadratmeter. Ein großer Altbaum mit 12 Metern Kronendurchmesser bringt es auf gut 110 Quadratmeter – so viel wie fünf bis sechs junge Bäume. Ortsbildprägende Riesen mit 25 Metern Krone beschatten fast 500 Quadratmeter.

Daraus folgt eine einfache Rechnung: Einen großen Baum zu erhalten, ist fast immer der schnellste und günstigste Weg zu mehr Grün im Ort. Nachpflanzen ist wichtig – aber bis ein junger Baum leistet, was der alte heute leistet, vergehen Jahrzehnte, wenn er an seinem Standort überhaupt alt wird. Viele Straßenbäume erreichen kaum mehr als 30 bis 40 Standjahre.

Wie viel Grün eine Stadt braucht, fasst die 3-30-300-Regel des Forstwissenschaftlers Cecil Konijnendijk zusammen: Jeder Mensch sollte von seiner Wohnung aus drei Bäume sehen, jedes Viertel zu 30 Prozent von Baumkronen überschirmt sein und niemand weiter als 300 Meter bis zur nächsten Grünfläche haben [4]. Die 30 Prozent Kronendach sind dabei die größte Hürde – und sie sind ohne große, alte Bäume, gerade auch in privaten Gärten, kaum zu erreichen.

Warum gerade die großen Bäume verschwinden

Ein großer Teil der Bäume im Siedlungsraum steht nicht an Straßen und in Parks, sondern in privaten Gärten, auf Firmengeländen, an Kirchen und Schulen. Dort haben sie oft bessere Bedingungen als jeder Straßenbaum: mehr Wurzelraum, weniger Streusalz, und bei Trockenheit kann jemand gießen. Gerade hier könnten Bäume sehr alt werden.

Doch die Rechnung geht für die Eigentümer oft nicht auf. Von einem großen Baum profitieren alle, bezahlen muss ihn einer allein: Pflege kostet Geld – mit dem Klimawandel eher mehr als weniger –, die Kontrolle kostet Zeit, und wenn ein Ast herabfällt, haftet der Eigentümer. So wird aus dem schönsten Baum im Garten eine Sorge. Hinzu kommt der Druck der Nachverdichtung: Wird ein Grundstück verkauft oder neu bebaut, fällt der alte Baum oft als Erstes – häufig vorsorglich, obwohl er noch viele Jahre sicher hätte stehen können, und oft ohne Platz für einen gleichwertigen Ersatz.

Was wir dagegen tun

Unsere Antwort ist Fachwissen, das Sorgen in Entscheidungen verwandelt:

• Messen statt vermuten: Eine Höhlung oder ein Pilz bedeuten nicht automatisch, dass ein Baum fallen muss. Mit dem Zugversuch und weiteren Verfahren messen wir, wie sicher er wirklich steht. Mehr dazu unter Baumgutachten.
• Erhalten statt fällen: Kronensicherungen, Abspannungen, ein aus der Baumstatik berechneter Rückschnitt und ein besserer Standort halten viele Bäume für Jahre sicher – auch durch trockene Sommer. Mehr dazu unter Baumerhalt und im Beitrag über Messreihen über 20 Jahre.
• Schützen, bevor es zu spät ist: Auf Baustellen sorgen wir dafür, dass Bestandsbäume die Bauzeit überstehen. Mehr dazu unter Baumschutz auf Baustellen.
• Lebensräume bewahren: Wir verbinden Verkehrssicherheit und Artenschutz, damit Höhlenbäume bleiben können. Mehr dazu unter Artenschutz am Baum.
• Sicherheit für die Eigentümer: Eine regelmäßige, dokumentierte Baumkontrolle erfüllt die Verkehrssicherungspflicht und nimmt die Angst vor der Haftung.

Manchmal droht ein wertvoller Baum trotzdem am Geld zu scheitern. Dann sprechen Sie uns an – oft finden wir gemeinsam einen Weg.

Bäume sicher erhalten

Unser Leitgedanke ist deshalb mehr als ein Spruch: Bäume sicher erhalten – für den Eigentümer, der ruhig schlafen will, für die Gesellschaft, die Schatten, Kühlung und gute Luft braucht, und für die Tiere, die in den Bäumen leben. Jeder alte Baum, den wir gemeinsam erhalten, ist ein Stück Klimaanpassung und ein Gewinn für den ganzen Ort.

Sie haben einen alten Baum, um den Sie sich Sorgen machen? Schreiben Sie uns.

Quellen

1. Spitzer, M. (2019): Der positive Einfluss von Stadtnatur auf unsere Gesundheit. Übersicht wissenschaftlicher Untersuchungen. BfN-Informiert, Bundesamt für Naturschutz, Bonn. Darin zitiert u. a.: Endlicher & Scherer (2016), An der Heiden et al. (2019), Ulrich (1984), Kardan et al. (2015), Kuo et al. (1998).
2. Gloor, S. et al. (2010): BiodiverCity: Biodiversität im Siedlungsraum. Zusammenfassung der wissenschaftlichen Resultate. Bericht im Auftrag des Bundesamtes für Umwelt BAFU, Bern.
3. Obrist, M. K. et al. (2012): Biodiversität in der Stadt – für Mensch und Natur. Merkblatt für die Praxis 48. Eidg. Forschungsanstalt WSL, Birmensdorf.
4. Konijnendijk, C. C. (2021): The 3-30-300 Rule for Urban Forestry and Greener Cities. Biophilic Cities Journal 4(2).